Как инвестировать в скандий (обновлено в 2023 г.)

Коммерчески жизнеспособные месторождения скандия встречаются редко, что затрудняет широкое использование этого металла. Однако возможности в космосе действительно есть.

Скандий — важнейший металл, такой же прочный, как титан, легкий, как алюминий, и твердый, как керамика.

Хотя его больше, чем свинца, ртути и всех драгоценных металлов, рудников, производящих чистый скандий, не существует. Редкоземельный элемент часто является побочным продуктом переработки других металлов, таких как уран.

Чистый металлический скандий редко концентрируется в более высоких концентрациях вместе с другими металлами, что делает коммерчески используемые месторождения скандия очень редкими. Более того, даже если скандий обнаруживается в повышенных концентрациях, его переработка может быть затруднена, что приводит к очень небольшому количеству стабильных источников этого важнейшего металла. Неудивительно, что это означает, что скандий получил очень мало коммерческого применения.

Однако, как неоднократно отмечал в последние годы Джон Кайзер из Kaiser Research, проводятся многообещающие исследования о том, как скандий можно использовать в будущем, и исследования продолжают развиваться.

«Были поданы сотни заявок, многие из них касались сплавов с алюминием», — сказал он в интервью Investing News Network. «Этот малоизвестный металл взорвется в ближайшие несколько лет». Кайзер сделал это заявление в 2015 году, но скандий еще не взорвался. Но у него все еще есть надежда на металл, и, возможно, он еще настанет на солнце.

Читайте дальше, чтобы узнать больше о производстве скандия, игроках в космосе и потенциально светлом будущем этого металла.

Первое известное крупномасштабное производство скандия было связано с российскими военными программами. Подробности утеряны для истории, но, как сообщается, русские сплавили этот металл с алюминием, чтобы сделать легкие детали истребителя МиГ. Добыча на этих исторических российских производственных объектах прекращена, но запасы оксида скандия и лигатуры скандия остаются в России. По слухам, эти запасы сокращаются, но они продолжают предлагаться для продажи на рынке.

Сегодня большая часть скандия производится как побочный продукт при переработке других руд, таких как уран или другие редкоземельные элементы; его также можно извлечь из ранее переработанных хвостов. В результате предложение скандия привязано к динамике спроса и предложения металлов, из которых он производится, что еще больше затрудняет понимание и без того сложной динамики металла.

По данным Геологической службы США, к странам-производителям скандия относятся Китай, где критический металл является побочным продуктом переработки железной руды, редкоземельных металлов, титана и циркония; и Филиппины, где он является побочным продуктом производства никеля. Скандий также производится как побочный продукт переработки урана в России, Украине и Казахстане.

Ресурсы скандия были обнаружены в богатых минералами регионах по всему миру, особенно в Австралии, где ряд молодых горнодобывающих компаний работают над разработкой месторождений скандия в Новом Южном Уэльсе. К ним относятся Scandium International Mining (TSX:SCY), контролирующая проект Нинган; Sunrise Energy Metals (ASX:SRL,OTCQX:SREMF), владеющая проектом Sunrise; и Platina Resources (ASX:PGM,OTC Pink:PTNUF), которая работает над проектом Овендейл.

В США производство может появиться на горизонте после того, как Министерство обороны (DOD) в сентябре 2022 года утвердило гранты на сумму 30 миллионов долларов США в рамках Программы поддержки сообщества оборонного производства. Около 4,7 миллионов долларов США из этой суммы выделено на финансирование правительственных технологий SAE. возглавлял Консорциум цепочки поставок восстановленных элементов (SCORE).

«Первой целью SCORE будет извлечение скандия и интеграция в цепочку поставок алюминиевых сплавов, поддержка отечественного производства посредством литья, сварки и аддитивной (3D-печати) технологий», — говорится в пресс-релизе Министерства обороны США.

Кроме того, были одобрены экологические и строительные разрешения для проекта NioCorp (TSX:NB,OTCQX:NIOBF) по добыче критических металлов в Элк-Крик, вероятные запасы которого оцениваются в 36 миллионов метрических тонн, содержащих 65,7 частей скандия на миллион. Демонстрационный завод компании демонстрирует положительные результаты по извлечению редкоземельных элементов.